「山中の左は要注意」

　ネリは12年5月にプロデビュー後は23戦全勝(17KO)の戦績を残しているサウスポーの強打者で、山中も「左ストレート、右フック、アッパーなどパンチは強い。最強のチャレンジャーだと思う」と警戒している。そのネリは「17歳でアマチュアの試合に出場するようになり9戦全勝5KOをマーク後、17歳のときにプロデビューした」という。昨年はWBC米大陸王座、WBCシルバー王座を獲得したうえ元世界王者ダビド・サンチェス(メキシコ)や世界挑戦経験者でサウスポーのリッチー・メプラナム(比)にTKO勝ちを収めるなどしている。「山中と対戦することになりワクワクしている。サウスポーは自分の左を当てやすいので嫌いではないが、山中の左にも注意したい。ふたりとも左のパンチが強いので、ファンにとってはおもしろい試合になると思う。父親が言っていたとおり世界チャンピオンになれるときが来た。KOで勝つ」と自信をみせている。「ゴッド・レフト」を持つ山中が勝って具志堅用高氏の持つ世界王座最多防衛記録13の日本記録に並ぶのか、それともネリが新時代の扉を開けるのか。無敗のサウスポー対決が待ち遠しい。