ゴロフキン GGG14度目の防衛戦

　ミドル級のWBAスーパー王者、WBC暫定王者のゲンナディ・ゴロフキン(33=カザフスタン/米)の14度目の防衛戦が16日(日本時間17日)、米国カリフォルニア州イングルウッドのフォーラムで行われた。WBA2位にランクされるサウスポーのウィリー・モンロー・ジュニア(28=米)を相手に、史上2位タイとなる14連続KO防衛を果たすことはできたのか。

○ゲンナディ・ゴロフキン(カザフスタン/米)
　6回45秒TKO
×ウィリー・モンロー・ジュニア(米)

　サウスポーのモンロー・ジュニアがスピードのある右ジャブを突いてサークル、これをゴロフキンが追う展開でスタート。1分過ぎには早くもゴロフキンがロープに詰めるが、挑戦者はエスケープ。ラウンド終盤にはモンロー・ジュニアがコーナーを背にする場面もあった。2回、挑戦者が右ジャブを多用して幻惑を狙うが、ゴロフキンはコーナーに詰めて狙い澄ました左フックをヒット、ダウンを奪う。立ったモンロー・ジュニアだがダメージは明らかで、左右を追撃されて2度目のダウン。立ち上がってなんとか終了ゴングに逃げ込んだ。3回、ゴロフキンはボディブローを交えて攻めたてた。モンロー・ジュニアも折々でパンチを返したが、パワーに欠けるため流れを変えることはできなかった。4回、モンロー・ジュニアが中間距離でワンツーを好打。様子をみているのか、打ち疲れなのか、珍しくゴロフキンが受けに回る場面がみられた。

　5回、ゴロフキンが左フックをヒットすると、挑戦者の腰が落ちた。これを機に攻勢に出たゴロフキンだが、足が出ない。そこにモンロー・ジュニアが左を当てて反撃。雲行きが怪しくなって迎えた6回、ゴロフキンが左アッパーから右フック、さらに左を浴びせて挑戦者からこの試合3度目のダウンを奪った。モンロー・ジュニアは立ち上がったが、レフェリーが試合をストップした。両目下がわずかに赤く染まったゴロフキンは「心地よい勝利だった。私はホンモノのチャンピオンだ。誰が最強か決めよう。まずサウル・アルバレス(メキシコ)、次いでミゲール・コット(プエルトリコ)、そしてアンドレ・ウォード(米)。誰でもいい」と、リング上のインタビューで希望を口にした。14連続KO防衛を果たしたゴロフキンは33戦全勝(30KO)、モンロー・ジュニアは21戦19勝(6KO)2敗。