木村蓮太朗vs竹本雄利! 熱戦の予感!

　契約体重を100g下回る59.4kgで計量を終えた木村は、「しっかりと落としてきた。コンディションは、プロになってから今回が一番良い」と、仕上がりの良さを強調した。

「プロになってから一番調子が良い」

　木村は、昨年5月の試合で体重超過を起こしてしまい、初回KOしたがその後、JBCから6ヶ月間のライセンス停止処分を受けた。進退について悩んだ末、9月下旬に前島正晃会長や関係者と話し、「こんな自分でも応援してくれる人がいるから」と復帰を決意。10月からジムワークを再開した。「ここまで本当に濃密な3ヶ月間を過ごしてきた」と、これまで以上に追い込んできたという。

　痛めていた左拳も完治し、「デビュー戦からずっと思い切り打てていなかったが、今はしっかりと打つことができる」と語った。

　「相手は全日本新人王でMVPを獲っているし、タイトルにも挑戦している。相手としては申し分ない。ただ、ここで負けるつもりはない。いつでも倒せるよという内容。3〜4ラウンドで倒すイメージ。年内に何かしらのタイトルを狙うためにも圧倒する」と、勝利に自信を示した。

　和歌山から乗り込んできた竹本も、100gアンダーの59.4kgでクリアした。竹本は「相手はアマチュア出身だが、好戦的なスタイル」と木村の印象を語ると、「相手が木村選手なので、これまでで一番練習してきた。周りの協力のおかげで、しっかりと仕上がった」と、こちらも万全のコンディションをアピールした。

「間違いなく面白い試合になる」

　竹本が後楽園ホールのリングに上がるのは、当時の日本フェザー級王者の佐川遼(三迫)に挑戦して以来、4年5ヶ月ぶりのことだ。「やっぱり後楽園ホールで試合ができるのはうれしい。明日は間違いなく面白い試合になる」と、好ファイトを約束した。