激戦必至! 藤原茜と若狭与志枝が日本女子フェザー級王座を懸けて激突!

　初防衛戦に臨む藤原は「チャンピオンになったことで、(変な)気負いがなくなった。俯瞰して課題と向き合えるようになった」と、心境の変化があったようだ。パワフルな攻撃を得意とする若狭に対し、「自分のペースを守って、チャンピオンらしく戦う。勝つことが大事。集中してコツコツとやり切る」と勝利を誓った。

　2022年10月に当時の日本王者の三好喜美佳(40=川崎新田)に挑戦して以来、約1年10ヶ月ぶりのリングに上がる若狭は、「久しぶりの試合で、ワクワクしている」と決戦が待ち切れないようだ。

　「試合の話は来ていたが、連敗していたし気持ちが乗らなかった。練習は続けていたが、何となくこなしている状態」と、モチベーションが上がらなかったという。この現状を打破するため、20代の時に勤めていた郵便局に転職すると、「周りの人たちを見ていて、私も頑張らないといけないなと。ボクシングを始めた時のギラギラしたものが蘇ってきた」と気持ちが上がってきた。若狭は、「職場の人たちも見に来てくれるので、応援を力に変えて、得意の打撃戦でベルトを奪い返す」と、言葉に力を込めた。