北野武郎がWBO-AP王座初挑戦! 初回にまさかの展開!

　日本ユース・ミニマム級王者でWBOアジアパシフィック同級1位の北野武郎(21=大橋)が21日、後楽園ホールで開催された「Lemino BOXING フェニックスバトル144」で、同級3位のジョセフ・スマボン(23=比)と空位の王座を争った。

　試合は、初回に驚きの展開が待ち受けていた…。

　サウスポー同士による一戦は、北野がジャブを飛ばしながら軽快に進めたが、スマボンは左フックをねじ込み、痛烈なダウンを奪取。2回以降、北野は距離を潰して右ボディを突き刺したが、スマボンも要所で左フックを決めてペースを渡さなかった。中盤以降、疲れを見せたスマボンだが、休みながら試合運びの上手さを発揮。最終10回は右フックを強振し、見栄えの良さをアピールした。

　新チャンピオンに輝いたスマボンは、「すごくうれしい。北野選手とチームに感謝している。北野選手はとても強く、スピードがあった。危険なパンチもあったが、頭を動かして的を絞らせず、タイミングを見てオーバーハンドを合わせ、ダウンを奪うことができた」と振り返った。

「また、日本で戦いたい」

　「2回以降、相手がプレスをかけてきたのは意外だったが、自分が得意な距離で戦えたことが勝因」と分析、「今後についてはまだわからないが、機会があれば日本でまた試合がしたい」と再来日を希望した。

　一方、初黒星を喫した北野は「悔しいし、情けない」と言葉を絞り出した。「スマボン選手は思い切りが良く、パンチがあった。何ラウンド目にダウンしたかの記憶がなく、1ラウンド目は上手く試合を進めていたが、その後は記憶が途切れ途切れになっていて、作戦と違うことをしてしまった。10ラウンドをやりきったのもわからないまま終わってしまった。ただし、その状態でも戦えたのは練習のおかげ。今はまだ整理ができていない。休んでから今後のことを考えたい」と静かに話した。

　父子鷹でセコンドに就いた北野良トレーナーは、「ダウンから修正が効かず、本人も記憶がない中で戦っていたので、指示が通らず本能だけで戦っていた。10ラウンド戦えたのは練習の成果だが、練習したことは何も出せていない。まだまだですね」と厳しくも温かい表情で語った。