試合:9戦全勝9KOを誇る竹迫が、元日本王者を迎え初防衛戦に臨んだ。交通事故を乗り越え、5年半ぶりの王座返り咲きを目指す佐々木は、ゴングが鳴ると先手を意識し左ジャブで踏み込んでは右ストレートに繋げるが、竹迫もワンツー、左フックを返し、早くもショートレンジでの迫力ある打ち合いを見せた。佐々木は右アッパーを好打しながらも竹迫の左フックでバランスを崩し、終了間際にも右ストレートから左を返され完全に腰を落としてしまった。ここはゴングに救われたが、続く2回も竹迫の猛攻の前にピンチが続き、早くも顔をうっ血させ危険な状態となった。それでも前に出ては左フック、右アッパーを返し食らいついたが、強烈な右を効かされると足が言うことをきかずに後退。ここでラッシュを受け、レフェリーに救出された。見事2回TKO勝ちで初防衛に成功した竹迫は、全勝記録を10に伸ばした。