この王座はオルランド・サリド(メキシコ)が3月1日のロマチェンコ戦を前に計量で失格して失ったもので、WBOはラッセルとロマチェンコで王座決定戦を挙行することを発表していた。しかし、ラッセルがゴールデンボーイ・プロモーションズ、ロマチェンコはトップランク社と契約しているため、交渉は不調に終わったようだ。ラッセルは24戦全勝(14KO)、08年北京&12年ロンドン五輪連覇のロマチェンコは2戦1勝(1KO)1敗。