11月25日、米国ニューヨークのマジソン・スクエア・ガーデン(MSG)のサブ・アリーナ、ザ・シアターではセルゲイ・コバレフ(34=露/米)対ビャチェスラフ・シャブランスキー(30=ウクライナ)のWBO(世界ボクシング機構)ライトヘビー級王座決定戦が行われるが、前座でもライトヘビー級の世界ランカー対決が組まれた。WBA(世界ボクシング協会)2位、WBC(世界ボクシング評議会)3位、IBF(国際ボクシング連盟)11位、WBO3位のサリバン・バレラ(35=キューバ/米)とWBA9位、WBC16位、IBF15位のフェリックス・バレラ(29=ドミニカ共和国)が対戦するもの。事実上の挑戦者決定戦といえるカードだ。サリバン・バレラは21戦20勝(14KO)1敗。昨年3月にアンドレ・ウォード(米)に無冠戦で敗れたあとはシャブランスキーやジョー・スミス(米)らを下して3連勝(2KO)を収めている。フェリックス・バレラは16戦15勝(13KO)1敗。この1敗は昨年5月、ドミトリー・ビボル(キルギスタン/露)とのWBA暫定王座決定戦で喫したもので、その後は2連勝(1KO)と復調している。