ホプキンス&コバレフ

　過去にグレン・ジョンソン(ジャマイカ/米)、フェリックス・トリニダード(プエルトリコ)、ケリー・パブリック(米)、タボリス・クラウド(米)など無敗の相手に初黒星をなすりつけた経験を持つホプキンス(65戦55勝32KO6敗2分2無効試合)は「俺は負けたことのない相手と戦うことが好きなんだ。0には嫉妬もあるんだろうね。破った最初の相手ということになるわけで、そうなったら彼らはバージンとは呼ばれなくなる。これまでにも何度かそういうことがあったよ。俺にはそういう巡り合わせがあるんだろうね」と自信を口にした。これに対し26戦25勝(23KO)1分のWBO王者は「この試合は私にとって最も重要かつ興味深いものといえる。子どものころに テレビで見ていた人と戦うなんて考えもしなかった。少しずつ確実にゴールに近づいているよ」と、こちらは18歳年長のライバル王者を前に感慨深そうだった。試合はアトランティックシティのボードウォークホールで行われ、HBOテレビが放送することになっている。コバレフ有利のオッズは変わらないが、ここにきて5対2から9対4にわずかに接近。ホプキンスの勝利には2.5倍、引き分けには28倍の配当がついている。