木谷陸! メキシコで鍛えたサバイバル力で頂点へ!

　日本スーパーフェザー級6位の木谷陸(25=KG大和)は、1月30日(金)、後楽園ホールで開催される「DANGAN」興行で行われるスーパーフェザー級1000万円トーナメント1回戦の場で、同級4位の大谷新星(24=真正)と拳を交える。

　高校卒業後、単身でメキシコに渡った木谷は、現地で11戦8勝(3KO)3敗の成績を残すと、昨年3月に活動拠点を日本に移した。そして、昨年9月に龍王(※中井龍からリングネームを変更/27=角海老宝石)を相手に5回TKO勝ちで日本ランキング入りを果たした。

　関西で着実に力をつけている大谷との好カードだが、木谷は首をひねった。

■1回戦で当たる大谷選手の印象を教えてください。
木谷 良いボクサーだと思います。フィジカルが強くて、パンチ力もあるのかな。一番は体がデカい。井上トレーナーが教えているからか、遠い距離からメキシカンっぽいパンチを打ってくるので、そこは警戒ですね。腕が長いからか、日本人が打たない打ち方をしています。地元が近いんですよね。キッズ大会で一緒だった記憶があります。

■木谷選手も出ていたのですね!
木谷 一度だけ出ました。

■次戦の位置付けを教えてください。
木谷 毎試合、集中していますが、負けちゃダメな相手だと思います。龍王選手より全然落ちる選手だと思います。ただ、身体が大きいしパンチがあるので、一発は警戒しないといけない。総合力では、僕の方が上かなと思います。

■1回戦屈指の好カードだと思いますが。
木谷 そう言われていますよね。大谷選手ってそんなに評価が高いんだって、ちょっとビックリしました。

■大谷選手は、ここ2戦の出来が素晴らしいです。一方、木谷選手は、まだ未知数なところがあるな、という見立てです。
木谷 確かに次戦がめちゃくちゃ大事だなと思っています。前戦がまぐれだと思われないように、良いパフォーマンスを見せたい。

■まだまだ、こんなもんじゃないと。
木谷 あっ、はい。全然もっと強いですよ。前回は久しぶりの試合だったので。もっと仕上げることができたなって。まだ実戦練習はしていないのですが(取材日:11月25日)、結構調子がいいです。叩き2戦目なので、もっと良い試合ができると思います。

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