中谷潤人が見据える先はスーパーバンタムの新景色

　中谷潤人(27=M.T)が、ついにスーパーバンタム級へと歩を進める。12月27日(土)、サウジアラビア・リヤドで迎える初陣の相手は、WBC同級9位のセバスチャン・エルナンデス(25=メキシコ)。

　今年6月に西田凌佑(29=六島)との王座統一戦を制し、バンタム級王座統一に成功した中谷はタイトルを返上。世界4階級制覇、そして同階級4団体統一王者の井上尚弥(32=大橋)とのスーパーファイトを見据える。

　名実ともに"次代の日本ボクシング界を担う存在"となった中谷は、華やかな注目の裏に確かな覚悟を宿していた。米国キャンプを目前に控えたこの時期、彼が語った言葉の端々には、進化と挑戦に向かう意志が滲んでいた。