熱戦! 飯村樹輝弥vs村上勝也!

　初回から右クロスを好打した飯村がペースを掌握。ジリジリと距離を詰める村上に対し、テンポの良い攻撃でポイントを加点した。5回、村上はショートアッパーで反撃に転じたが、飯村もワンツー連打で譲らず。前半終了時の公開採点は、49-46×1、50-45×2で飯村がリードした。6回以降も飯村はワンツー左ボディ、さらに手数をまとめて攻勢。終盤、村上は右アッパーから打ち合いに持ち込んだが、飯村も押し負けず豊富な手数で最後まで主導権を渡さなかった。飯村が判定勝ちで、王座防衛に成功した。

　結婚後、初めて勝利した飯村は「本当に強い味方。奥さんの力なくして、自分の力は出ない」とこの日、サブセコンドを務めた真成美夫人に感謝の気持ちを言葉にした。

　控室に戻ってきた飯村は「勝ちたい気持ちはお互い様。相手の気持ちも強くて打ち返してきた。倒せなかったが勝てて良かった」と初防衛に安堵の表情を浮かべると、「当てるタイミングや強弱、上下の打ち分けといった課題が見つかった」と、今後に向けてさらなる精進を誓った。

　今回からコンビを組んだ佐藤直樹トレーナーは「良い意味でも悪い意味でもリズムが同じだったので、テンポを変えると倒し切れたと思う。終盤に淡白な攻撃になったのが今後の課題。しかし、最後まで気を抜かずにできた」と及第点を与えた。

　次戦は、チャンピオンカーニバルで、同級1位の小坂駿(28=SUN-RISE)対同級2位の井上夕雅(24=真正)の勝者を迎え撃つ。飯村は「次の試合に勝ってこそ真のチャンピオン。挑戦者の気迫に負けずに、チャンピオンとして、これからもコツコツと頑張っていきたい」と拳を握りしめた。

　一方、ベルトを奪うことができなかった村上は「予想以上に距離が遠くて、踏み込むことができなかった。6～7ラウンドから開き直って右を振ったが…。もっと攻め切りたかった」と唇を噛んだ。それでも「初めてのタイトルマッチは楽しかった。やっぱり後楽園ホールは雰囲気がありますね。また、戻ってきます」と復活を誓った。

　試合を観戦した前WBC世界ライトフライ級王者の矢吹正道(31=緑)は「村上君がこんなに頑張るとは思わなかった。点差以上に良い試合だった。いつも以上に気持ちを出していたが、様子を見る時間が長かった。勝てるチャンスがあった」と、かつて同じジムで汗を流し、今もスパーリングで切磋琢磨している後輩を労った。