堺春木ジムが頂点を目指す!

　以前は本屋だったというジムは、3フロアある。1階にはサンドバッグ3基やランニングマシンが置かれていて、2階には上がるとリングとサンドバッグ6基、ウォーターバッグ1基。3階にはヨガやピラティスができる多目的ホールと、充実した設備となっている。さらに奥田がこれまで獲得してきたベルトや写真が飾られている。

　津久野駅改札を出てすぐの場所にあり、「ガラス張りになっているので見学に来る人が多く、会員さんも増えているみたいです」(奥田)

　昨年12月から練習しているという奥田は「一度チャンピオンになったが、陥落したところで新ジムでやることになったので、再チャレンジの気持ち。会長と河村君とここで新たな歴史を作っていきたい。今年は日本だけではなく、海外でも活躍していきたい。ボクシングをやる前は柔道をしていて、大学生の時にラスベガスで試合をしたが、今度はボクシングの試合でラスベガスにいきたい」と意欲を示した。

　河村は「ずっと春木会長に教えてもらっていて、これまでも変わらないが、一緒にやってきたジムメイトがいないことに少し寂しさを感じる。ただ、そういった状況でも自分がどれだけ頑張れるかだと思っている」と前向きだ。

　現在、日本16位の河村だが約4年間、勝ち星から遠ざかっている。「このままでは諦めることができない。単に勝ちに徹するだけではなく、倒しに行くボクシングを心掛ける。今は新人王を獲った時(2013年)のようなギラギラした気持ちになっている。0からのスタート」と気持ちを新たに復活を目指す。

　春木会長は「一度はあきらめたこの業界でしたが、もう一度『自分らしく、残りの人生を生きるには』と考え、このたびラストステージとして「堺春木ボクシングジム」開設に至りました。地域貢献・青少年育成を含め、社会に役立てる活動をしてまいります。また、選手では前WBO女子スーパーフライ級チャンピオンの奥田朋子、元日本スーパーバンタム級3位の河村真吾が移籍してきました。これからもチャレンジ精神を忘れず、活動してまいりますので、よろしくお願い致します」と決意を示した。