高山樹延、統一戦に気合!

　今回が2度目の防衛戦となる12戦10勝(5KO)1敗1分の正規王者は、初の海外戦にも「とても楽しみにしていた」と笑顔を見せ気負いはなし。暫定王者の印象について聞かれると、「元気そうだね。こっちも自信があるので明日は良い試合になると思うよ」と話し、この統一戦は自身のステップアップに繋がる試合だと付け加えた。

　一方、昨年末に6度防衛した日本王座を返上しアジア制覇に打って出た高山は、まずは暫定の二文字を取ることが先決。10cmの身長差がある長身の正規王者を見て、「思っていたより身体が大きい。パワーもそれなりにあると思う」と警戒し厳しい視線を送った。それでも、この統一戦に懸ける思いはこれまで以上に強く、同門の日本スーパーライト級王者の岡田博喜やスーパーライト級世界ランカーの小原佳太(三迫)ら国内トップ選手と実戦練習を含む厳しいトレーニングを積んだ高山は、「やるべきことはやってきた」と手応え十分。「明日は絶対に勝つ!」と気合を入れた。