激闘の日本フライ級王座

　粉川がスピードを生かし的確なジャブ、右ストレートで先制すれば、斎藤も怯まずに前進。粉川の打ち終わりを狙い、左フック、右クロスと畳み掛けた。2回には手数で上回る斎藤が右クロスを決め、元王者の腰を落としたが、ここは粉川が踏ん張り、終了間際には左右フックを斎藤の顔面にまとめた。序盤から白熱した好ファイトに両者の応援もヒートアップ。ヒットを奪うたびに「タクヤ!」、「ヒロキ!」と声を上げ、拍手と歓声が飛び交った。

　5回の途中採点は48-47,49-46,49-46とジャッジ3者とも粉川を支持。斎藤は4回に粉川の右ストレートで左目上を大きくカットするなど致命打を受け続けたが、ベルトへの執念から圧力と手数を止めず。逆に粉川が打ち疲れるほどだった。最終10回には再び右を効かせ粉川を苦しめたが、粉川も反撃に転じ打ち合いのなか終了のゴング。斎藤の圧力にスピードと距離で対応し、時には真っ向から打ち合った粉川が最大6ポイント差の判定3-0で勝利し、1年半ぶりとなる王座へと復帰した。全力を出し切った二人は互いの健闘を称え、会場からも惜しみない拍手が送られた。

　控え室に戻った斎藤には、渡辺均会長が付き添い「よくやった」と声をかけながら氷嚢で頭を冷やしていた。斎藤は、途切れ途切れの記憶を紡ぐように試合を振り返り、「打たれても相打ちで行くつもりだったが、途中から力んでしまった。攻め方も単調になりパンチをもらいすぎた。粉川さんの経験と上手さにやられた」と反省するのがやっとだった。

　一方、王座返り咲きをはたした粉川は、「手応えのあるパンチはあったが、斎藤選手が予想以上にタフで倒せなかった」と不満を口にし、世界再挑戦についても「今日の内容じゃまだまだ」と否定した。それでも「最後まで諦めずに頑張る姿を見せることができた」と自身に及第点は与えたようで、「これでようやく再スタートを切ることができる。すぐに練習を再開し課題に取り組みたい」と真っ直ぐに世界を見据えた。