近藤、早くも次戦が決定

　近藤のボディブローで早くも息が上がったハカは、3回以降は圧力が弱まり、4回はダメージ回復に努めた。すると近藤がこれを見逃さず、左右のフックを振るい前に出る。ハカは堪らずにロープまで下がり、左ボディから返しの右フックでキャンバスに腰を落とした。すぐに立ち上がり序盤の猛打を振るったが、近藤も下がらずに応戦。コンビネーションで畳み掛け、レフェリーストップを呼び込んだ。

　メインをしっかりと締めた近藤は、「まだまだ課題はある」としたものの、かつての躍動感のある動きを取り戻しつつあるようで、久しぶりに安堵の笑みがこぼれた。今後狙うは日本王座への返り咲き。来月30日に組まれている1位・徳永幸大(Woz)対2位・杉崎由夜(角海老宝石)の決定戦を注目していると話し、その上で一刻も早くのランクインを目指す。今日の勝利でひとまずOPBF入りは約束されたが、日本ライト級に照準を絞る近藤には早くも1ヶ月後の試合が決定。相手はライト級の日本ランカーを予定している。近藤はこの短い試合間隔にも「減量が楽になる」と一言。すべてを失くし、一度は引退を決意した男に自信が戻ったようだ。