世界ランカーの増田が、キャリアの分岐点となる勝負の一戦に臨む。左右ともに一撃で試合を終わらせる破壊力を備えたサウスポーで、冷静さと攻撃性を併せ持つのが最大の強みだ。昨年11月には世界ランカーのホセ・カルデロン(メキシコ)と対戦し、負傷判定ながらも勝利を手にした。ここでレジェンドを撃破すれば、世界タイトル挑戦への道は一気に現実味を帯びる。まさに未来を懸けた一戦と言える。迎え撃つ世界ランキング1位のドネアは、昨年12月にWBA王者の堤聖也(角海老宝石)へ挑戦し惜敗。しかし、代名詞である左フックの切れ味は衰えを感じさせず、長年のキャリアで培った距離感と駆け引きは健在。結果以上に「ドネア強し」という印象を残した試合内容は、今回も簡単には崩れないことを予感させる。世代交代か、ドネアの意地か。リング上でその答えが示される。

王座返り咲きを目指し、岩田がWBC王座に挑む。昨年10月の再起戦では、世界ランカーのヘルナンデス(メキシコ)を相手に圧勝し、改めて世界トップクラスの実力差を示した。鋭い踏み込みから放たれる左フック、右アッパーはいずれも殺傷能力が高く、わずかな隙も見逃さない嗅覚に優れたパンチャーだ。迎え撃つWBC王者ノックアウトは今回が初来日。2024年11月にオスカー・コラーゾ(プエルトリコ)との王座統一戦でミニマム級王座を失ったものの、昨年12月には世界2階級制覇を成し遂げた。突出した一発はないが、長年世界の第一線で戦ってきたキャリアと、攻守のバランスの良さを武器に着実にポイントを積み上げていく試合巧者。破壊力か完成度か、明確なコントラストが浮かび上がる一戦だ。

WBO世界フライ級王者オラスクアガのV5戦。昨年12月には桑原拓(大橋)に4回TKO勝ちを収め、王者としての強さを改めて証明した。序盤からグイグイと距離を詰め、力強い左右でペースを握る攻撃型ファイターで、豊富なスタミナも大きな武器。状況に応じて足を使ったアウトボクシングもでき、ここ数戦で安定感が一段と増している。世界初挑戦となる飯村は、攻守のバランスの良さと相手の弱点を突くクレバーなスタイルが光る存在。王者のパワフルな攻撃をいかにいなすか、そしてポイントを重ねながら流れを引き寄せられるかが勝負の鍵となる。

昨年9月の王座決定戦で顔を合わせた松本と高田が、因縁のダイレクトリマッチ。前戦は偶然のバッティングによる負傷判定で松本が勝利し、タイトル獲得に成功した。完全決着とは言い難い形だっただけに、両者にとって今回の再戦は真価を示す舞台となる。王者・松本は、上下に揺さぶりをかけながらスピードを活かした攻撃を得意とするサウスポー。試合の流れを読む力にも長けている。一方、挑戦者としてリングに上がる高田は、前戦では対策を出す前に終わってしまっただけに、プラスアルファを持ち込んでの雪辱を期す。互いに手の内を知り尽くした者同士。ポイントとペースを巡る高度な駆け引きが、最後まで観る者の目を離さない一戦となりそうだ。