大竹秀典が渡米「ひと泡吹かす」

　WBO(世界ボクシング機構)スーパーバンタム級王者アイザック・ドグボエ(23=ガーナ)に挑戦する同級6位の大竹秀典(37=金子)が決戦6日前の19日、試合地の米国アリゾナ州グレンデールに向け羽田空港を発った。出発前の囲み取材に応じた大竹は、「コンディションは悪くない。最近の涼しさはプラスになっている」とリラックスした様子で話し、ビールをイメージして新調した、ゴールドとホワイトのトランクスの画像を披露。横浜ビールに勤務する大竹は、記者からビールにかけ「ひと泡吹かす?」と言葉を投げかけられ、苦笑いを浮かべた。

　ウェイトも練習終わりで残り2kgだと話す大竹は、現地時間22日に公開練習を行い、24日に計量へと臨む。また日本食は持ち込まず、計量まではホテルのビュッフェでサラダのみの食事となるが、計量後は国内での回復メシとしているウナギを希望。「向こうで本格的な和食店を探してもらっている。あれば頼みたい」と願った。

　勝てば日本記録更新となる37歳1カ月での世界王座奪取。最後に大竹は「勝って記録を更新します」と拳を握り、出国ゲートに向かった。