ブルック「初黒星を与える」

　IBF(国際ボクシング連盟)ウェルター級タイトルマッチ、王者ケル・ブルック(31=英)対同級1位エロール・スペンス(27=米)の12回戦は27日(日本時間28日)、英国シェフィールドのブラモール・レーン・サッカー場で行われる。試合を2日後に控えた25日、両選手が共同会見に臨んだ。4度目の防衛を目指すブルックは「スペンスは秀でた力を持つ強敵だが、彼に初黒星を与える」と自信をみせた。

　37戦36勝(25KO)1敗のブルックは昨年9月、ゲンナディ・ゴロフキン(カザフスタン/米)の持つ世界ミドル級王座に挑んで5回TKO負けを喫し、試合後に眼窩底骨折の手術を受けた。そのため、これが8ヵ月ぶりの再起戦となる。そのブルックは「スペンスが手強い相手であることは承知しているし、彼のことをリスペクトしてもいる。でも、私は地元ファンからエネルギーをもらい、彼に初の黒星を与えるつもりだ」と意気込みを口にした。

　これに対し21戦全勝(18KO)のレコードを誇るサウスポーの挑戦者も「彼のホーム・アドバンテージを気にしてはいない。まだ彼らは土曜日の夜に起こることを知らないんだ。試合が終わったら彼らは私のファンになっているはずだ。これは私が少年時代から見ていた夢なんだ。土曜日の夜、私は世界チャンピオンになる。自信がなかったらここに来ていないよ」と、こちらも自信満々だ。なお、この日はジョージ・グローブス(英)対フェドル・チュディノフ(露)のWBA(世界ボクシング協会)スーパーミドル級スーパー王座の決定戦も行われる。