福原辰弥「最初から攻める」

　明日、26日熊本市・フードパル熊本で開催される「火の国ファイティング」のメインイベント、チャンピオンカーニバル、日本ミニマム級タイトルマッチ王者・福原辰弥(27=本田F)対同級1位・栄拓海(22=折尾)の前日計量が熊本市内のジムで行われた。

　昨年、11月の王座決定戦で19年ぶりに日本王座を熊本に取り戻し、これが初防衛戦となる福原はミニマム級リミット200gアンダーの47.4kgでパス。「コンディションはバッチリ。気合いがみなぎっている」とリラックスした表情で語った福原。相手の栄について「スピードがあり、まとまった上手な選手。スタミナもある。やり甲斐のある相手」と評価。「防衛という意識よりただ勝ちたい。明日は相手のペースに持っていかれないように最初から攻めていく」と150人の応援団を背に難敵を迎え撃つ。

　九州の所属ジム選手同士による九州地区でのタイトル戦は1997年7月以来。明日は実力伯仲の好ファイトが期待できそうだ。