　3月30日(日本時間31日)、石田順裕はモナコの首都モンテカルロでゲンナディ･ゴロフキン(カザフスタン/独)の持つWBA世界ミドル級王座に挑む。37歳の石田にとっては背水の陣での挑戦といえる。ここでの敗北が何を意味するかは石田自身がもっともよく理解していることだろう。反面、勝利の際のリターンは計り知れないほど大きいものがあるはずだ。今回は、ボクサー生命を賭けて異国のリングに上がる石田の半生を紹介しよう。※タイトルの「そんな時もあるやんか」は、石田順裕のブログ・タイトルから引用。

　石田は1975年8月18日、熊本県で生まれ、幼稚園のときに大阪に移住した。この前後にグローブに親しみ始め、大阪・興国高校では選抜大会でライト級優勝を飾った。近畿大学進学後や社会人になってからもボクシングを続け、98年には全日本社会人選手権で優勝している。アマチュア戦績は116戦101勝15敗(本人談)という見事なものだった(JBCの年鑑では99勝48KO･RSC15敗)。
　大卒後、石田はいったんは社会に出てアマチュア選手として活動を継続していたが、2000年5月、24歳のときに金沢ジムからプロ転向を果たす。
　デビューから5連勝を飾った石田は01年3月、OPBFスーパーウェルター級王座を獲得する。初陣からわずか10ヵ月足らずのことだった。このまま一気に階段を駆け上がるのかと思われたが、現実は甘くなかった。2ヵ月後の初防衛戦で王座を失った石田は、その後、日本3度、OPBF1度、計4度の王座挑戦に失敗してしまうのである。デビューから4年後、29歳になった時点での戦績は17戦11勝（4KO）5敗1分というものだった。「いつも1ポイントか2ポイントの負けだったので、『もうちょっと頑張ればいける』と思ってはいたけれど、タイトル戦で計5連敗ですからね。そりゃあしんどかったですよ。何回も諦めかけたけれど、たくさんの人に励まされて続けられたんです」と石田は苦しい時代を振り返っている。