パッキャオの部屋を訪問

　ウェルター級とスーパーウェルター級のWBA、WBC王者フロイド・メイウェザー(37=米)が27日夜、米国フロリダ州マイアミに宿泊中のWBO世界ウェルター級王者マニー・パッキャオ(36=比)の部屋を訪ねたことが明らかになった。5月2日にラスベガスのMGMグランドガーデン・アリーナでの対決が計画されながら決定に至らないままの両者。直接交渉の成否は――。

　メイウェザーとパッキャオは27日、偶然にもマイアミで行われたNBAプロバスケットボールの試合を観戦。ハーフタイムにメイウェザーがライバルに歩み寄り電話番号を交換したことは既報のとおりだ。その夜、メイウェザーはパッキャオが宿泊しているホテルのスイートルームを訪れ、約1時間、話をしたと伝えられる。パッキャオのアドバイザーを務めるマイケル・コンツ氏が明らかにしたもので、同氏は「メイウェザーはとても人柄がよく、気持ちの温かい人だった」と印象を話している。また、同氏は「パッキャオは『これは神様が巡り合わせてくれたのだ』と喜んでいた」と加えている。メイウェザーとパッキャオが直接会うのは今回が初めてで、試合に関して具体的な話をしたものと思われる。急展開が期待できそうな気配になってきた。